В 17 веке во Франции появился особый вид перевода – классицистический перевод. До этого времени, в 12 -13 веках,  преобладали переводы текстов  на французский античных авторов, а также произведения философского содержания.
 К 14 веку на французский уже были переведены не только произведения Петрарки, Боккаччо, но и труды Аристотеля.
16 столетие стало временем расцвета для переводов на французский язык. В эту эпоху прославились такие переводчики, как Клод де Сейселя и   Жак Амио.
Но наивысших достижений добился всё-таки Пьер Даниэль Юэ. Его трактат «О наилучшем переводе» вызывает споры до сего времени.  Именно он изобрёл такой метод перевода, при котором переводчик  точно передаёт мысли автора и придерживается его слов.
Эпоха классицизма  подарила нам довольно легкомысленное отношение к переводимому тексту. Переводчик считал своим долгом вносить в него свои изменения и поправки. Именно тогда и появилось выражение «французская манера перевода», что означает неуважительное отношение к подлиннику.
Принцип «совершенствовать  автора» получил большое распространение в 17 веке.  Так очень известный для своего времени П. Летурнера, осуществляя перевод текста с английского, заявлял, что главное для него,  чтобы переводимое произведение понравилось  французам.
В начале 18 века все образованные люди  Франции стали  свидетелями разгоревшейся дискуссии о принципах французского перевода поэм Гомера. Самыми горячими спорщиками оказались Антуан Удар де ла Мотт и Анна Дасье, которая говорила, что «стараясь смягчить образы Гомера и подменить мысли поэта своими, он (А.Удар де ла Мотт) исказил его характер и лишил поэму естественности…"
Только к 20 веку  эти споры утихли, потому что победило мнение о том, что перевод любого текста  должен познакомить публику с шедеврами мировой классики, не искажая её.